Tieto veľké plazy patria medzi nemnohé živočíchy, ktoré prežili od doby dinosaurov, pričom sa za týchto 65 miliónov rokov zmenili len málo. Patria sem krokodíly, aligátory, kajmany a jeden druh gaviála. Sú to impozantné vodné predátory. Väčšina z nich žije v sladkej vode, v riekach, jazerách a lagúnach, niektoré však žijú v prílivovej zóne a prenikajú aj ďalej na more. Aligátory a kajmany (okrem jedného druhu) žijú len v Severnej, Strednej a Južnej Amerike. Krokodíly sa vyskytujú hlavne v Ázií, Afrike a Austrálií, niekoľko druhov žije v Strednej a Južnej Amerike.
Telesné znaky: Všetky druhy tejto skupiny majú široké a mierne sploštené telo a dlhý, z bokov stlačený svalnatý chvost, silné čeľuste a oči i nozdry umiestnené navrchu hlavy, takže môžu vidieť a dýchať, aj keď sú čiastočne ponorené. Keď sú pod vodou, je ich oko chránené tretím, priehľadným viečkom. Veľké kostené šupiny majú nadvihnuté okraje a na rozdiel od ostatných plazov ich zvliekajú jednotlivo alebo po častiach. Tieto živočíchy sú väčšinou nevýrazne olivové, sivé, hnedé alebo čierne, len mladé jedincé mávajú svetlé škvrny, ktoré vekom miznú. Tri čeľade tejto skupiny sa navzájom odlišijú tvarom pysku a usporiadaním zubov.



Rozmnožovanie: Samce obhajujú svoje teritórium a pária sa s niekoľkými samicami. Samice kladu vajcia v blízkosti vody, do hnijúceho rastlinstva a blata alebo do podzemných komôr. Svoje vajcia strážia a pomáhajú mláďatám pri liahnutí, keď začujú ich volanie. S mláďatami ostávajú niekoľko mesiacov , aby ich chránili pred predátormi.
Lov a potrava: Krokodíly a ich príbuzný sú mäsožravce, jedia živú korisť aj zdochliny. Pri love používajú rôzne techniky,ale najčastejšie ležia a čakajú na brehu rieky, kým sa nejaký živočích nepríde napiť alebo sa nepokúsi prebrodiť rieku. Inokedy zaútočia na korisť, napríklad vodného vtáka, a spoliehajú sa na moment prekvapenia. Druhy, ktoré sa živia rybami tak ako gaviál, lovia silným bočným úderom úzkych čeľustí, ktoré nekladú vo vode veľký odpor. Vtáky, malé cicavce a ryby prehĺtajú celé, ale keďže nemôžu žuvať, väčšiu korisť pod vodou roztrhajú tak, že ju držia pevne v zuboch a prudko sa otáčajú okolo vlastnej osi.




We're a group of volunteers and starting a new scheme in our community. Your website provided us with valuable information to work on. You've done an impressive job and our entire community will be grateful to you.
http://www.elsedress.org